容积式水表以常用的立方米测量单位来记录水的体积重，而容积式水表的齿轮系统的主要作用是把活塞的运动转换成由计数器能直接显示的数值。因此水表校准就显得极为重要，只有经过校准的水表才能显示正确的水量。如

光电直读水表采用的是光电管发光与接收光的，使用了光、机、电一体化技术及绝对式光电编码器原理，通过透射式光电转换，将每个字轮作为一个码盘，五个红外接收管感应字采用轮上的透光槽射过来的红外光而引起

容积式水表的工作原理是在水压作用下，水从下部进水口进入测量室内，推动旋转活塞环绕测量室的中心轴作旋转运动，同时水从活塞内空处及活塞与测量室壁面所形成的空处流向上部出水口排出，在活塞旋转的同时，

活塞式水表的工作原理：当水流通过水表时，水流驱动活塞旋转(即圆盘室的圆盘摆动），因为活塞缸的体积是固定不变的，所以可以通过计数机构来测得活塞旋转（圆盘摆动）的次数，从而获取到流过水表的总水量。